Een eigenaar van een containerfabriek, dat zal wel een man zijn. Met die aanname kreeg Kristel Groenenboom vaak te maken toen ze begon als directeur. Haar eerste boek heet niet voor niets Mag ik meneer Kristel even spreken?.

Ondanks de uitdagingen van jong en vrouw zijn in een door mannen gedomineerde industrie, ziet Groenenboom de voordelen van vroeg beginnen. ‘Als je jong begint, heb je meer tijd om te leren, maar je moet ook de verantwoordelijkheid serieus nemen’, zegt ze in de nieuwste aflevering van de podcast De Werkprofessor.

Zenuwen en stress

Groenenboom hecht grote waarde aan eerlijkheid, transparantie en plezier in werk, en moedigt zowel persoonlijke als zakelijke groei aan. Haar leiderschapsstijl combineert innovatie met verantwoordelijkheid. Ze erkent dat falen en risico’s nemen nodig zijn voor succes, maar benadrukt het belang van weloverwogen risico’s. ‘Je moet kleinschalig experimenteren en risico’s incalculeren om grote fouten te vermijden.’

De inmiddels 38-jarige directeur-grootaandeelhouder vertelt over haar strijd met faalangst, vooral in het begin van haar carrière. Ze had vaak last van zenuwen en stress, maar leerde zichzelf eroverheen te zetten door juist te blijven doen. Dan denk je: oh, het is goed gegaan. Dan krijg je de bevestiging dat het gelukt is en groei je daarin.’

Daarnaast gelooft ze in levenslang leren. ‘Om niet de kurk op je eigen fles te worden, moet je blijven investeren in opleidingen en jezelf blijven ontwikkelen.’ Het blijven ontwikkelen van jezelf is cruciaal voor je eigen groei, maar ook voor die van je bedrijf en team. Daarnaast heeft ze een duidelijke maatschappelijke missie: meer vrouwen in de techniek krijgen.

Drie takeaways uit de podcast:

• Falen hoort bij groei – Groenenboom deelt haar ervaring met faalangst, vooral in het begin van haar carrière, maar benadrukt dat stress en falen een cruciaal onderdeel zijn van persoonlijke en professionele ontwikkeling. Ze moedigt aan om door stress heen te werken, omdat het helpt om fris en scherp te blijven.
• Opleiding en ontwikkeling zijn essentieel – Zowel voor jonge als ervaren ondernemers is het volgen van opleidingen belangrijk om op de hoogte te blijven van veranderende kennis. Groenenboom is zelf een groot voorstander van levenslang leren en blijft investeren in haar eigen ontwikkeling.
• Maatschappelijke verantwoordelijkheid als kern van ondernemerschap – Iedere ondernemer moet een maatschappelijke missie hebben. Voor Groenenboom betekent dit het promoten van vrouwen in de techniek, met als doel meer diversiteit te creëren in een sector die deze hard nodig heeft.

‍